Každá veľká značka má svoj začiatok. Príbeh bicyklov Lapierre sa nezačal v obrovskej korporácii, ale v roku 1946 v malebnom francúzskom regióne Burgundsko. Gaston Lapierre tam položil základy spoločnosti, ktorá sa z lokálnej dielne vypracovala na svetového lídra. Ako sa im to podarilo? Poďte sa s nami pozrieť na fascinujúcu históriu značky, ktorej inovácie dodnes menia svet cyklistiky.
Všetko nabralo rýchly spád, keď v roku 1972 prevzal firmu Jacky Lapierre (Gastonov syn). Neuspokojil sa s lokálnou výrobou a v priemyselnej zóne Dijonu postavil novú, modernú továreň. Lapierre začal okrem bicyklov predávať aj náhradné diely a v cyklistickej komunite sa o značke začalo hovoriť čoraz hlasnejšie.
Skutočný zlom však prišiel v 80. rokoch. Kým konkurencia spala, Lapierre našiel dieru na trhu – zameral sa na vtedy vznikajúcu kategóriu pretekárskych MTB bicyklov. Tento riskantný krok priniesol obrovský úspech. Predaje stúpali a značka si mohla dovoliť sponzorovať prvých úspešných športovcov.
V 90. rokoch prebral kormidlo Gilles Lapierre, ktorý posunul firmu do ďalšieho tisícročia tým, že spojil sily s holandskou Accell Group. Cieľ bol jasný: preniesť úspech z horskej cyklistiky aj do sveta cestných bicyklov.
Rok 2001 si zapamätajte. Lapierre vtedy predstavil celoodpružený horský bicykel X-Control s patentovaným systémom zadného odpruženia FPS. Bol to prelom, ktorý jazdcom zaručil dovtedy nepoznané pohodlie. Jerome Chiotti na ňom vyhral majstrovstvá Francúzska a legendárny Nicolas Vouilloz neskôr kraľoval na zjazdových pretekoch (stal sa 10-násobným majstrom sveta v downhille).
Lapierre však exceloval aj na asfalte. V roku 2002 podpísali zmluvu s profesionálnym tímom Française des Jeux a úspechy na seba nenechali dlho čakať. Šprintér Baden Cooke vybojoval pre tím zelený dres na prestížnej Tour de France.
Už v tej dobe Lapierre ukázal, že technológie sú ich doménou. Ich karbónová technológia LP 0.9C umožnila vytvoriť rám s váhou iba 900 gramov!
| Jerome Chiotti |
Baden Cooke |
Nicolas Vouilloz |
Značka nikdy neprestala inovovať. Či už to bola spolupráca so značkou Lafuma na výrobe cyklo-textilu (2004), alebo zavedenie programu Web Series (2006), vďaka ktorému si jazdci mohli online vyskladať vlastný bicykel.
Kľúčové momenty z novodobej histórie:
Systém OST (2007): Prelomové odpruženie pre bicykle s dlhým zdvihom (vznikli legendárne rady Zesty a Spicy).
Elektronický tlmič E:i Shock (2012): V spolupráci s RockShox vznikol prvý inteligentný zadný tlmič, ktorý sám analyzoval terén a kadenciu šliapania, čomu prispôsoboval nastavenie.
Technológia TDT (Trap Door Technology): Inteligentné umiestnenie batérie do spodnej rámovej trubky s vyklápacími dvierkami, čo výrazne znížilo ťažisko e-bikov a zlepšilo ovládanie (napríklad pri modeli Xelius SL).
Dnes, po viac ako 75 rokoch existencie, patrí Lapierre k technologickým lídrom nielen v klasickej cyklistike, ale najmä vo svete elektrobicyklov (rad Overvolt). Francúzsky cit pre dizajn sa spája s dokonalým inžinierstvom, čoho výsledkom sú špičkové stroje.
Značka Lapierre už dávno nie je len o bicykloch. Je to kus cyklistickej histórie, ktorú môžete mať doma aj vy.
